ช่างเชื่อม ทุกคนพร้อมแล้วและพร้อมที่จะเริ่มการเชื่อม การเชื่อมส่วนใหญ่ที่ทำในปัจจุบันแบ่งออกเป็น 2 ประเภท การเชื่อมอาร์คและการเชื่อมด้วยคบเพลิง การเชื่อมอาร์คใช้อาร์คไฟฟ้าในการหลอมวัสดุชิ้นงานรวมถึงวัสดุตัวเติมที่บางครั้งเรียกว่าแกนเชื่อม สำหรับเชื่อมรอยต่อ การเชื่อมอาร์คเกี่ยวข้องกับการต่อสายดินเข้ากับวัสดุเชื่อมหรือพื้นผิวโลหะอื่นๆ
ลวดชนิดหนึ่งที่เรียกว่าอิเล็กโทรดลีดวางอยู่บนวัสดุที่จะเชื่อม เมื่อดึงตะกั่วออกจากวัสดุแล้วจะเกิดอาร์คไฟฟ้าขึ้นคล้ายกับประกายไฟที่เห็นเมื่อดึงสายจัมเปอร์ออกจากแบตเตอรี่รถยนต์ จากนั้นส่วนโค้งจะละลายชิ้นงานพร้อมกับวัสดุตัวเติมที่ช่วยในการต่อชิ้นงาน การป้อนสารตัวเติมเข้าไปในรอยเชื่อมนั้นต้องอาศัยมือที่มั่นคงและสายตาที่ละเอียด
เมื่อเหล็กเส้นหลอมละลายช่างเชื่อมต้องป้อนสารตัวเติมเข้าไปในข้อต่ออย่างต่อเนื่องโดยใช้การเคลื่อนที่ไปมาเล็กน้อย การเคลื่อนไหวเหล่านี้ทำให้รอยเชื่อมมีลักษณะที่โดดเด่นเร็วหรือช้าเกินไป หรือถือส่วนโค้งไว้ใกล้หรือไกลจากวัสดุมากเกินไปสามารถสร้างรอยเชื่อมที่ไม่ดีได้ การเชื่อมอาร์กโลหะแบบมีฉนวน
การเชื่อมไฟฟ้าหรือการเชื่อมแบบแท่ง การเชื่อมอาร์คโลหะด้วยแก๊สเรียกกันทั่วไปว่าแก๊สเฉื่อยโลหะ การเชื่อมและการเชื่อมอาร์คด้วยแก๊สทังสเตนมักเรียกว่าแก๊สเฉื่อยทังสเตน การเชื่อมทั้งหมดเป็นตัวอย่างของการเชื่อมอาร์ค วิธีการทั่วไปสามวิธีเหล่านี้มีข้อดีและข้อเสียที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น การเชื่อมแบบแท่งมีราคาไม่แพงและง่ายต่อการเรียนรู้
แต่วิธีดังกล่าวก็ยังช้าและหลากหลายน้อยกว่าวิธีอื่นๆ ตรงกันข้ามการเชื่อมเป็นเรื่องยากที่จะเรียนรู้และต้องใช้เครื่องมือเชื่อมที่ประณีต อย่างไรก็ตามการเชื่อมทำให้เกิดรอยเชื่อมภาพสูงและสามารถเชื่อมวัสดุที่วิธีอื่นทำไม่ได้ การเชื่อมด้วยคบเพลิงเป็นวิธีการเชื่อมที่ได้รับความนิยมอีกวิธีหนึ่ง โดยทั่วไปแล้วกระบวนการนี้จะใช้หัวเชื่อมออกซีอะเซทิลีนเพื่อหลอมวัสดุ
การทำงานและลวดเชื่อม ช่างเชื่อมจะควบคุมคบเพลิงและแท่งพร้อมกันซึ่งทำให้เขาหรือเธอควบคุมการเชื่อมได้มาก ในขณะที่การเชื่อมด้วยคบเพลิงกลายเป็นเรื่องธรรมดาน้อยลงในอุตสาหกรรม แต่ก็ยังมีการใช้งานบ่อยครั้งสำหรับงานบำรุงรักษาและซ่อมแซมรวมถึงงานประติมากรรมเพิ่มเติมในภายหลัง
โดยเชื่อมถึงขีดสุดของส่วนโค้งไฟฟ้าและคบเพลิงร้อนสีขาวไม่ใช่ของเด็กเล่น แต่มีวิธีการเชื่อมแบบระเบิดใช้แรงดันที่เกิดจากการระเบิดของระเบิดพลังสูงในการเชื่อมโลหะ การเชื่อมด้วยลำแสงเลเซอร์โดยที่อาศัยเลเซอร์ในการหลอมโลหะเข้าด้วยกัน การเชื่อมแบบอัลตราโซนิกใช้การสั่นสะเทือนความถี่สูง เพื่อทำให้โมเลกุลของโลหะสั่นพ้องและเชื่อมต่อกัน
การทำรอยเชื่อมที่ดีหาได้ยาก อาจจำได้จากการดูประวัติการเชื่อมว่ารอยเชื่อมที่เปราะและมีรูพรุนทำให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัยอย่างร้ายแรงในการใช้งานในอุตสาหกรรม ปัญหาส่วนใหญ่ของรอยเชื่อมในช่วงแรกเกิดจากการออกซิเดชัน เมื่อวิทยาการการเชื่อมก้าวหน้าขึ้นจึงได้มีการพัฒนาวิธีการป้องกันพื้นที่เชื่อมจากออกซิเจน
ตัวอย่างเช่น ในการเชื่อมแบบแท่งลวดเชื่อมจะเคลือบด้วยฟลักซ์ ซึ่งฟลักซ์ทำหน้าที่หลายวัตถุประสงค์ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการสร้างเกราะกำบังก๊าซสำหรับพื้นที่เชื่อมในขณะที่ฟลักซ์ถูกเผาไหม้ การเชื่อมไปไกลถึงการใช้ถังบรรจุก๊าซที่ห่อหุ้มพื้นที่เชื่อมด้วยก๊าซเฉื่อยอย่างต่อเนื่อง การป้องกันพื้นที่เชื่อมจากการออกซิไดซ์ เป็นสิ่งสำคัญในการสร้างรอยเชื่อมที่แข็งแรง
กระบวนการเตรียมข้อต่ออาจมีความสำคัญพอๆกันในการสร้างรอยเชื่อมที่แข็งแรง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าวัสดุการทำงานปราศจากไขมัน สิ่งสกปรกและฝุ่นละอองเป็นเพียงขั้นตอนแรก ในการเตรียมรอยเชื่อมอย่างเหมาะสม ข้อต่อขอบ ข้อต่อตัก ข้อต่อตัวทีและข้อต่อก้น มีวิธีเตรียมรอยเชื่อมเกือบพอๆกับวิธีเชื่อมชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน
การเลือกประเภทของข้อต่อที่เหมาะสมสำหรับงานที่ทำอยู่มีความสำคัญต่อการสร้างรอยเชื่อมที่มีภาพ เมื่อเชื่อมเข้าที่แล้วสามารถตรวจสอบภาพได้หลายวิธี การตรวจสอบด้วยสายตาสามารถเปิดเผยหลักฐานของการเชื่อมที่ดำเนินการด้วยความเร็วหรือกระแสไฟฟ้าที่ไม่ถูกต้อง รอยแตกหรือรอยแยกในรอยเชื่อมและปัญหาอื่นๆและ ช่างเชื่อม อาจตรวจสอบงานของตน
โดยใช้การทดสอบอนุภาคแม่เหล็กเพื่อการตรวจสอบการซึมผ่านของของเหลว การทดสอบอัลตราโซนิก การตรวจสอบ เอกซเรย์การทดสอบแรงดันหรือวิธีการอื่นๆ การทดสอบแบบทำลายในขณะที่ทำลายรอยเชื่อมระหว่างการตรวจสอบ มักใช้เพื่อกำหนดภาพของรอยเชื่อมไม่ว่าจะใช้การทดสอบแบบใด
การตรวจสอบรอยเชื่อมให้แข็งแรงและทนทานเป็นขั้นตอนที่สำคัญในกระบวนการนี้ สปีโด้มองว่าโลหะไม่ใช่สิ่งเดียวที่เชื่อมเข้าด้วยกันได้ แค่ถามสปีโด้ในการผลิตที่ใช้เลเซอร์ บริษัทใช้การเชื่อมแบบอัลตราโซนิกเพื่อเชื่อมแผงทั้งสามของชุดเข้าด้วยกันสปีโด้สร้างรอยต่อที่นุ่มนวลขึ้นด้วยการเชื่อมแทนที่จะเย็บ
ผลลัพธ์คือมีความหนืดน้อยลงหกเปอร์เซ็นต์ การเชื่อมในอุตสาหกรรมโดยมีการจ้างงานช่างเชื่อมเกือบครึ่งล้านคนในสหรัฐอเมริกา แม้ว่ากระทรวงแรงงานสหรัฐคาดว่าอาชีพการเชื่อมจะเติบโตอย่างช้าๆ แต่หน่วยงานดังกล่าวก็มองเห็นโอกาสมากมายสำหรับช่างเชื่อมที่ดีเนื่องจากขาดแคลน กระบวนการเชื่อมจำนวนมากไม่สามารถทำงานอัตโนมัติได้
แม้แต่งานที่ยังคงต้องการช่างเชื่อมที่มีความชำนาญในการติดตั้งและตรวจสอบกระบวนการ งานเชื่อมส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการผลิตในอุตสาหกรรมต่างๆรวมถึงผู้ผลิตรถยนต์ ผู้สร้างเรือ การก่อสร้างเชิงพาณิชย์ การสร้างสะพาน การใช้งานการเชื่อมยังคงดำเนินต่อไปและช่างเชื่อมสามารถได้รับการรับรองจากสถาบันต่างๆ เช่นสมาคมการเชื่อมของอเมริกา
แม้ว่าบางบริษัทจะคิดค้นวิธีการรับรองของตนเองเช่นเดียวกับอาชีพอื่นๆ งานเชื่อมเสนอค่าตอบแทนที่หลากหลาย ในขณะที่ช่างเชื่อมทำเงินได้เฉลี่ยประมาณ 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง แต่ผู้ที่มีความชำนาญพิเศษและมีประสบการณ์สามารถสร้างรายได้มากกว่านั้น ตัวอย่างเช่น ช่างเชื่อมใต้น้ำสามารถทำเงินได้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์ต่อปี
แม้ว่าช่างเชื่อมส่วนใหญ่เป็นผู้ชายแต่ผู้หญิงหลายพันคนก็ประกอบอาชีพเป็นช่างเชื่อมเช่นกัน ช่างเชื่อมหญิงมีบทบาทสำคัญในการต่อเรือในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นต้น การใช้การเชื่อมที่น่าสนใจอย่างหนึ่งมาจากชุมชนศิลปะ ตัวอย่างงานเชื่อมชิ้นแรกๆที่เคยค้นพบคืองานศิลปะ เช่น เสาเหล็กแห่งกรุงเดลีในอินเดีย ชามและแก้วน้ำสีทองที่มีอายุเก่าแก่กว่า 1,000 ปี
สิ่งก่อสร้างต่างๆ เช่น ซุ้มประตูเซนต์หลุยส์ สูง 630 ฟุต หรือ 192 เมตร โดยสร้างขึ้นเพื่อให้มีอายุ 1,000 ปี และอะโตเมียมของบรัสเซลส์ สูง 334 ฟุต หรือ 102 เมตร โดยอุทิศให้กับอะตอมเพื่อแสดงให้เห็นว่าศิลปะไปไกลแค่ไหน ประเพณีศิลปะการเชื่อมนั้นยังคงแข็งแกร่งเนื่องจากการเชื่อมทำให้การสร้างประติมากรรมขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักหลายตันเป็นไปได้
บทความที่น่าสนใจ : กำจัดขน อธิบายความรู้เกี่ยวน้ำตาลในการปฏิบัติตามเทคนิคการ กำจัดขน