อายุ จ้องมองไปยังฝูงชนที่ร่าเริงที่รวมตัวกันรอบๆตัว ดูเค้กช็อกโกแลตที่วางอยู่ตรงหน้าอย่างอยากรู้อยากเห็น จากนั้นในขณะที่ทุกคนเริ่มร้องเพลง สุขสันต์วันเกิด ทำในสิ่งที่เป็นธรรมชาติ ทุบเค้กด้วยมือทั้ง 2 ข้าง สถานการณ์นี้คงจะแปลก เว้นแต่ว่ากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้สูง ซึ่งจะยิ่งแปลกไปกว่านั้น ยกเว้นว่ากำลังจะอายุครบ 1 ขวบ โอกาสที่จะจำงานเลี้ยงวันเกิดครั้งแรกหรือปีที่ 2 ไม่ได้ หรือเหตุการณ์อื่นๆที่เกิดขึ้นในวัยเด็ก และไม่ได้อยู่คนเดียว
เป็นเรื่องปกติที่จะลืมประสบการณ์ชีวิต ในช่วงแรกๆแม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะมีความสำคัญ และมีอิทธิพลต่อธรรมชาติก็ตาม ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่จำช่วงเวลาแรกๆของชีวิตไม่ได้ เว้นแต่ว่าเหตุการณ์นั้น จะได้รับการเสริมโดยคนอื่นๆที่มักเล่าซ้ำ หรือความทรงจำถูกกระตุ้น ด้วยภาพถ่ายหรือสัญญาณอื่นๆ เป็นปรากฏการณ์ที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า ความจำเสื่อมในวัยเด็ก แม้ว่าอาจสามารถจำและอธิบายงานวันเกิดครั้งที่ 2 ได้อย่างละเอียดเป็นเวลาหลายเดือน หลังจากที่มันเกิดขึ้น
แต่หนึ่งปีต่อมาความทรงจำเหล่านั้น อาจจางหายไปและในที่สุด ก็จะสูญหายไปโดยสิ้นเชิง นักวิจัยชี้ว่าความทรงจำในวัยเด็ก ที่มีอัตราการหมุนเวียนสูง อาจเป็นสาเหตุหนึ่ง โดยเชื่อว่าประสบการณ์ใหม่ๆมากมาย หมายความว่าความทรงจำในวัยเด็กบางส่วน ถูกบีบให้จมหายไปตามข้างทาง จนถึงอายุ 3 ขวบ เด็กๆในการศึกษาหนึ่งๆ สามารถจำเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นกับในปีที่แล้วได้ อัตราการระลึกได้สูงต่อเนื่องไปจนถึงอายุ 7 ขวบ โดยผู้เข้าร่วมการศึกษา
สามารถจดจำเหตุการณ์เดียวกันกับที่จำได้ได้มากถึง 72 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเด็กอายุ 3 ขวบ อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุได้ 8 หรือ 9 ขวบ ส่วนใหญ่สามารถจำประสบการณ์ชีวิตได้เพียง 35 เปอร์เซ็นต์ ที่ต้องการอธิบายอย่างชัดเจนเมื่ออายุ 3 ขวบ นักวิจัยสรุปว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ มาจากรูปแบบความทรงจำที่ก่อตัวขึ้น เมื่อเด็กอายุมากขึ้น เริ่มตั้งแต่อายุ 7 ขวบ เด็กๆจะจัดเก็บ ความทรงจำเชิงเส้นมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งสอดคล้องกับความรู้สึกของเวลาและพื้นที่อย่างกระชับ
การจดจำเหตุการณ์และจัดหมวดหมู่เหตุการณ์เหล่านั้น ภายในไทม์ไลน์ส่วนบุคคลนี้อาจทำให้เกิดการลืมที่ดึงข้อมูลกลับมา ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้เด็กโตและผู้ใหญ่ตัดทอนความทรงจำแรกเริ่มของชีวิต เมื่อจำรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับเหตุการณ์อื่นๆ ทารกสร้างความทรงจำที่แตกต่างกัน เพื่อให้เข้าใจว่าเหตุใดจึงจำไม่ได้ว่า ถูกห่อตัวตอนเป็นทารก หรือเกือบทุกอย่างตั้งแต่ยังเป็นทารก ต้องเข้าใจก่อนว่าประสบการณ์แรก เริ่มตราตรึงอยู่ในสมองอย่างไร
ทารกอาศัยความจำทั้งความหมายและเหตุการณ์ ความจำเชิงความหมายคือการประมวลผลความคิด ที่ไม่ได้มาจากประสบการณ์ส่วนตัว เช่น ชื่อสี หรือวันที่ของเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ เป็นต้น ความทรงจำตอนต่างๆมาจากประสบการณ์ส่วนตัว เมื่อเวลาผ่านไป ความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์ต่างๆ อาจกลายเป็นความจำเชิงความหมาย ดังนั้นจึงจำไม่ได้ว่าได้เรียนรู้เกี่ยวกับสุนัข จากการเล่นกับสุนัขตัวแรก เพียงแค่รู้ว่าสุนัขคืออะไร นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสาเหตุ
โดยที่ไม่สามารถจำเหตุการณ์ในวัยเด็กได้ อาจเป็นเพราะวิธีการจัดเก็บและเข้าถึงความทรงจำ แม้ว่าความทรงจำทั้งเชิงความหมาย และเชิงเหตุการณ์จะถูกจัดเก็บไว้ ในบริเวณต่างๆของผิวสมอง ซึ่งเรียกว่าคอร์เทกซ์ แต่จนกระทั่ง อายุ 2 ถึง 4 ขวบ ฮิปโปแคมปัสของสมอง จะเชื่อมโยงพื้นที่ที่แตกต่างกันทั้งหมดเหล่านี้ เป็นแหล่งข้อมูลส่วนกลางแห่งเดียว การเชื่อมต่อเหล่านี้ทำให้เด็กและผู้ใหญ่ สามารถระลึกถึงความทรงจำในระยะยาวได้
หน้าต่างสู่ความทรงจำในวัยเด็กอธิบายได้จริงๆไหมว่า ทำไมถึงจำไม่ได้ว่าเป็นทารก การศึกษาหนึ่งในปี 2014 กล่าวโทษวงจรในสมองว่าทรยศ ต่อความสามารถในการจดจำวัยเด็ก ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ ได้ให้แสงสว่างใหม่เกี่ยวกับภาวะความจำเสื่อมในเด็กโตและผู้ใหญ่ที่มีต่อลูกน้อย การศึกษามุ่งเน้นไปที่การก่อตัวของเซลล์ใหม่ในสมองของทารกอย่างต่อเนื่อง กระบวนการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ที่เรียกว่านิวโรเจเนซิส
เกิดขึ้นตลอดชีวิตของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อย่างไรก็ตาม ทารกจะผลิตเซลล์ประสาทใหม่ในอัตราเร่งและการผลิตทั้งหมดนี้เกิดขึ้นที่ไหน ฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นสิ่งที่ใช้เพื่อเข้าถึงความทรงจำทั้งหมดที่จัดเก็บไว้ นักวิจัยใช้สัตว์ฟันแทะเป็นตัวทดลอง สันนิษฐานว่าเซลล์ประสาทใหม่ทั้งหมดที่เกิดขึ้น ในฮิบโปแคมปัสจะขัดขวางการสร้าง และการเข้าถึงความทรงจำ ในความเป็นจริง เมื่อนักวิจัยใช้ยาเพื่อลดจำนวนเซลล์ประสาทใหม่ที่สร้างขึ้น โดยหนูจะสามารถจดจำได้ดีขึ้น
การเพิ่มจำนวนของเซลล์ประสาทมีผลตรงกันข้าม ความว่างเปล่าของฟรอยด์ ซิกมุนด์ ฟรอยด์เป็นคนแรกที่บัญญัติคำว่าความจำเสื่อมในเด็กแรกเกิด ฟรอยด์คาดเดาว่าการที่ไม่สามารถจดจำช่วงเวลาตอนเป็นทารกได้ นั้นเกิดจากความทรงจำที่อัดอั้น กล่าวว่าการกดขี่ความทรงจำเป็นมาตรการป้องกันที่ออกแบบมา เพื่อปกป้องมนุษย์จากประสบการณ์แรกเริ่ม ที่มีความขัดแย้งทางจิตทางเพศ แม้จะมีการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับเด็กปฐมวัย แต่ก็ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่า
เมื่อใดที่สูญเสียความทรงจำของการเป็นทารก แม้กระทั่งในกลุ่มเพื่อน ก็มักจะมีคนที่สามารถจดจำประสบการณ์ ในวัยเด็กได้ชัดเจนกว่าคนอื่นๆ และตั้งแต่อายุยังน้อย สมมติฐานที่น่าสนใจประการหนึ่งคือความสามารถในการจำได้ว่าเป็นทารกอาจเชื่อมโยงกับความถนัดซ้ายและขวา การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารประสาทจิตวิทยา แนะนำว่าคนที่ทำงานด้วยมือขวาและมือซ้าย อาจจำความทรงจำในวัยเด็กที่เกิดขึ้น ตั้งแต่อายุยังน้อยได้มากกว่าคนที่ถนัดขวาเพียงอย่างเดียว
ในการศึกษา ผู้เข้าร่วมวิทยาลัยประมาณ 100 คนที่ถนัดมือผสมหรือถนัดขวา ถูกขอให้เขียนความทรงจำ 2 อย่างจากวัยเด็ก ได้รับคำแนะนำว่าความทรงจำหนึ่งควรเป็นเหตุการณ์ที่จำได้เป็นการส่วนตัว ในขณะที่อีกเหตุการณ์หนึ่งควรเป็นเหตุการณ์ที่พ่อแม่หรือพยานอีกคนหนึ่งเล่าให้ฟัง ซึ่งจะได้รับการยืนยันในภายหลังว่าเป็นความจริง แบบฝึกหัดนี้ออกแบบมาเพื่อวัดความทรงจำเชิงความหมาย และเหตุการณ์ต่างๆเผยให้เห็นความทรงจำส่วนตัว ของคนถนัดมือผสม
ถูกเรียกคืนตั้งแต่อายุยังน้อยกว่า ความทรงจำของคนถนัดขวา นอกจากนี้ คนถนัดมือผสมยังสามารถเล่าความทรงจำที่เล่าขานถึงตั้งแต่อายุยังน้อยได้อีกด้วย สาเหตุที่สงสัย มือผสมอาจมีการสื่อสารระหว่างซีกสมองมากกว่า คอร์ปัส คาโลซัมซึ่งเป็นมัดประสาทที่เชื่อมต่อสมองทั้ง 2 ซีก จะเริ่มทำงานได้เมื่ออายุได้ 4 หรือ 5 ขวบ ในเวลาเดียวกัน ความจำเสื่อมในวัยเด็กจะเริ่มหายไปเมื่อความทรงจำเป็นฉากๆถูกเข้ารหัสในสมองซีกซ้ายและดึงมาจากทางขวา
ความทรงจำเชิงความหมาย จะถูกเข้ารหัสและเรียกค้นในสมองซีกซ้าย การศึกษาตั้งสมมติฐานว่าการสื่อสารที่เพิ่มขึ้นระหว่างสมองซีกขวา และสมองซีกซ้ายอาจทำให้คนถนัดขวาสามารถเข้ารหัส และเรียกความทรงจำช่วงแรกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าคนถนัดขวาและอาจมี คอร์ปัส คาโลซัม ที่หนาขึ้นเพื่อบู๊ต
นานาสาระ : พลังงานแสงอาทิตย์ มีวิธีรับพลังงานแสงอาทิตย์ในเวลากลางคืนหรือไม่